شركة التأمين التي يتعامل معها بوب كليج تدفع لسنوات حوالي ثلاثة الاف دولار شهريا لتغطية نفقات زيارات الاطباء والادوية والاجهزة الطبية اللازمة لعلاج المشاكل الصحية الناجمة عن بدانته.

وفي سبتمبر أيلول 2007 عندما وصل وزنه الى 172 كيلوجراما خضع كليج لجراحة لتدبيس المعدة فاختفت متاعبه الصحية كآلام المفاصل وضيق التنفس أثناء النوم ومشاكل المريء كما اختفت الفواتير الطبية.

لكن على الرغم من أن الجراحة نجحت في توفير أموال كليج لدى شركة التأمين فانه اضطر الى دفع مبلغ 20 ألف دولار من جيبه الخاص لاجرائها. ويزن كليج في الوقت الحالي 108 كيلوجرامات.

وقال كليج البالغ من العمر 54 عاما "لم نتحدث عن جراحة المعدة الا عندما قال لي الطبيب ان ضيق التنفس أثناء النوم بلغ حدا يجعل من اللازم التفكير بجدية في تدخل جراحي بادخال أنبوب في القصبة الهوائية لتحسين التنفس... وكانت المفارقة هي أن التأمين يغطي تكاليف ادخال أنبوب في القصبة الهوائية ولكنه لا يغطي جراحة المعدة."

وتشير تجربة كليج الى الصعوبات التي تواجه الولايات المتحدة في حربها مع تفشي البدانة والمشاكل التي تواجه الرئيس الامريكي باراك أوباما العازم على جعل التأمين الصحي يشمل المزيد من الامريكيين في وقت تخرج فيه النفقات عن نطاق السيطرة.

وقد تبدو تجربة كليج عادية الا أنه كان في منصب يؤهله لاحداث بعض التغييرات.

فبصفته عضو في مجلس شيوخ ولاية نيوهامبشير نقل كليج ما يعرفه عن البدانة وتكاليف علاج الامراض المزمنة التي تتسبب فيها وتقدم بمشروع قانون في يناير كانون الثاني عام 2008 يطلب فيه من جهات التأمين ادراج الجراحة كخيار علاجي مثلما يفعل برنامج المساعدة الطبية للفقراء (ميديكيد) في الولاية.

وبينما تدرس ولايات أخرى لا يغطي بعضها أي علاج للبدانة في الوقت الحالي الاتجاه الذي تسير فيه ولاية نيوهامبشير فإن خبراء يقولون ان الاقتصاد سيوجه السياسة بشكل متزايد في وقت تعاني فيه الميزانية الامريكية من العجز.

ويعاني نحو ثلثي البالغين الامريكيين من زيادة الوزن أو السمنة مما يجعلهم عرضة بشكل متزايد لخطر الاصابة بداء السكري وزيادة التوتر وأمراض القلب والتهاب المفاصل والجلطات والمرارة وضيق التنفس أثناء النوم ومشاكل التنفس بل وبعض أنواع السرطان.المصدر